Ted Hope Lambasts Studio, Streamer, fordert einen Neustart der Indie-Branche

Der frühere Filmmanager von Amazon Studios, Ted Hope, lieferte während einer „out-of-the-box“-Keynote beim Locarno Film Festival eine scharfe Kritik an den Studios und Streamern.

Der erfahrene US-Produzent befindet sich seit 1990 in den Indie-Gräben, als er Good Machine gründete, das Label hinter Ang Lees „The Ice Storm“ und Todd Solondz‘ „Happiness“, sprang aber später auf die andere Seite des Zauns, als er Chef wurde Filmproduktion in den Anfängen bei Amazon Studios.

Während einer weitreichenden Ansprache, begleitet von einer Diapräsentation, im StepIN Think Tank des Locarno Film Festivals am Mittwoch kritisierte Hope Streaming-Giganten und -Studios, die Director's Guild of America, die Auswirkungen von KI, die Academy of Motion Picture Arts and Sciences und mehr.

Hopes Vortrag begann mit der Überschrift: „50 Beweise dafür, dass die Kino-Apokalypse vor uns liegt.“ Hier sind einige von Hopes „Beweisen“ für die drohende Apokalypse für Indies, die er in seinen Stichpunkten liefert:

Hope kam 2015 zu Amazon, zu den Anfängen des ursprünglichen Filmprogramms des Unternehmens. Er wurde engagiert, um die Produktion von Spielfilmen zu überwachen – was er mit einem tiefen Indie-Ethos tat –, trat jedoch 2020 von dieser Rolle zurück.

„Der Indie-Filmsektor ist scheiße, aber er hat tatsächlich eine riesige Chance, etwas zu schaffen, und ich denke tatsächlich, dass das durchaus machbar ist und die Chance, etwas Besseres zu schaffen, ziemlich hoch ist“, sagte Hope.

Hope sprach mit dem Publikum, während 150 Stichpunkte auf einer Leinwand hinter ihm aufblitzten, und sprach auch die Vorzüge des Indie-Filmemachens an; warum ein Indie-Filmproduktionssystem nicht von globalen Streamern und Studios abhängig sein sollte; Indie-First-Prinzipien und -Grundsätze; und 19 Möglichkeiten, eine bessere Zukunft für den Indie-Sektor aufzubauen.

„Hören Sie auf, den Status quo zu akzeptieren“, hieß es in einem Aufzählungspunkt. „Denken Sie an den langfristigen Prozess der Veränderung und Verbesserung.“ „Back-End-Beteiligung erforderlich. Rückforderungsrechte: Wenn ein Recht nicht genutzt wird, warum sollte man es dann gewähren?“ In einem weiteren Aufzählungspunkt hieß es lediglich: „Gewährung der Eigentumsrückgabe an Künstler.“

„Die Verweigerung der Back-End-Teilnahme ist eine Verletzung der Menschenrechte“, sagte Hope.

Hope schimpfte über die US-Filmapokalypse in Locarno und sprach darüber, wie man die US-amerikanische Indie-Industrie „neu gründen“ könne, was er nicht für ein utopisches Konzept hält. Es sei durchaus möglich, argumentierte er. Aber „Menschen akzeptieren Veränderungen erst, wenn der Schmerz der Gegenwart sie dazu zwingt“, fügte er hinzu. „Wir sind seit 50 Jahren dieser Parasit. Was wir wirklich suchen, sind die nächsten 10 Jahre und wie wir etwas Besseres aufbauen können. Das ist die Arbeit der nächsten 10 Jahre.“

Hope wandte sich an ein Branchenpublikum, das größtenteils aus aufstrebenden und erfahrenen Mitgliedern der europäischen Filmindustrie bestand. Der große Unterschied in Europa besteht in den protektionistischen Anreizsystemen der Länder, die nicht nur Steuererleichterungen, sondern auch direkte Subventionen umfassen, bei denen es sich häufig um reine Zuschüsse des öffentlichen Sektors handelt.

Dennoch sind viele von Hopes Themen nach wie vor von zentraler Bedeutung für aktuelle Branchendebatten in Europa, wie zum Beispiel der Rechtebesitz und die Rücknahme von Streamer-Produktionen. Die Europäische Union denkt über neue Gesetze nach, die Ende 2024 in Kraft treten sollen, um dieses Problem anzugehen. Aber ob es eine halbe Sache sein wird – einer von Hopes Schreckgespenstern –, bleibt abzuwarten.