In Griechenland kämpft eine „Strandtuchbewegung“ um einen Platz im Sand

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Als überall auf den Inseln Liegestühle auftauchen, die für bis zu 130 US-Dollar gemietet werden können, haben die Einheimischen beschlossen, dass sie sich nicht hinlegen lassen.

Von Niki Kitsantonis

Berichterstattung aus Paros, Griechenland

Es ist Hochsaison für Touristen in Griechenland und am unberührten Strand von Monastiri an der Nordspitze der Insel Paros bedeckt eine Phalanx von Liegestühlen mit roten Sonnenschirmen den Sand. Bei 70 Euro für ein Paar Sitzplätze in der ersten Reihe in der Nähe des kristallklaren Wassers wurde an einem neuen Tag weniger als die Hälfte davon vergeben, da sich Griechen und Touristen, die nicht zahlen wollten, stattdessen unter nahegelegenen Bäumen vor der Sonne schützten.

„In einigen Fällen bedeckten sie 100 Prozent des Strandes“, sagte Nicolas Stephanou, 70, ein Anwohner. „Wir haben das Gefühl, von der Insel verdrängt zu werden“, fügte er hinzu und erklärte, dass sich die Menschen unwillkommen fühlen, wenn sie nicht die Dienste der Strandbars in Anspruch nehmen, die über Liegestühle verfügen.

Viele Einheimische wie Herr Stephanou haben genug und sagen, dass die Geschäfte am Meer ihnen kaum noch ein Stück Sand hinterlassen haben, auf dem sie ihre Handtücher auslegen könnten. In den letzten Wochen haben Hunderte von Menschen jeden Alters im Rahmen der Bewegung „Save Paros Beaches“ Demonstrationen durchgeführt und an drei Stränden mit Transparenten mit der Aufschrift „Erobern Sie unsere Strände zurück“ den Sand entlang spaziert.

Seit ihrem Beginn im Juli haben die Proteste landesweit Anklang gefunden und eine „Strandtuchbewegung“ inspiriert, die über soziale Medien von Korfu im Norden bis Kreta im Süden organisiert wurde.

Während die Strände in Griechenland öffentlich sind, verpachten die lokalen Behörden Teile davon an Bars, Restaurants und Hotels. Obwohl nicht mehr als 50 Prozent eines Strandes belegt sein sollten, expandieren viele Unternehmen illegal und nehmen mehr Fläche in Anspruch, als sie gepachtet haben.

Auf Paros, wo sich die Bevölkerung von 14.000 Einwohnern im Sommer verzehnfacht, sind diese Geschäfte nach Angaben der Bewohner räuberisch geworden und verlangen für „VIP“-Sonnenliegen bis zu 120 Euro oder etwa 130 US-Dollar.

Auch Touristen sind über die Verbreitung der Stühle nicht allzu erfreut.

Am Kolymbithres-Strand der Insel befanden sich kürzlich zehn Reihen Liegestühle in einer Sandbucht.

Vasileios Paraskevas, ein 47-jähriger Autofabrikarbeiter aus Deutschland, sagte, er und seine Frau hätten keinen Platz für ihren eigenen Regenschirm gefunden. „Wir konnten nicht nach links gehen, wir konnten nicht nach rechts gehen“, sagte Herr Paraskevas, der schließlich unter einem Baum Schutz suchte. „Für uns war kein Platz.“

Am selben Strand sonnten sich drei Schwestern aus Australien auf Handtüchern in einer Ecke. „Wir wollten uns eine Liege besorgen, da wir keinen freien Sandstreifen zum Sitzen fanden, aber sie wollten 70 Euro“, sagte Sue Slieman, eine 40-jährige Krankenhauswissenschaftlerin, die mit ihren Schwestern Hoda zu Besuch war. 42 und Laura, 37.

„Jeder sollte Zugang zum Strand haben; es sollte nicht von Ihrem Einkommen abhängen“, sagte Hoda Slieman.

Im Rahmen ihres Kampfes gegen die Expansion der Unternehmen auf dem Sand haben Mitglieder der Gruppe „Save Paros Beaches“ die Verträge der Unternehmen aus einem Online-Register der Regierung heruntergeladen und die Koordinaten der ihnen zugewiesenen Gebiete anhand von Drohnenaufnahmen aufgezeichnet.

„Es gab massive Diskrepanzen“, sagte Herr Stephanou – die im vergangenen Jahr an Unternehmen vermieteten 7.186 Quadratmeter wurden letztendlich auf 18.800 Quadratmeter erweitert. Anwohner sammelten Tausende von Unterschriften für eine Petition, um Unternehmen zur Einhaltung der Regeln zu bewegen.

Als sich die Bewegung ausbreitete, reagierten die Behörden. Ende Juli stürmten Inspektoren an zwei Stränden auf Paros und entfernten Liegestühle. Dann ordnete der Staatsanwalt des Obersten Gerichtshofs Griechenlands eine Untersuchung der Verstöße auf Paros und der Insel Serifos an.

Aus Angst vor Geldstrafen entfernten einige Unternehmen zumindest vorübergehend Stühle. Auf Naxos wurden Liegestühle und Himmelbetten, die an Stränden aufgestellt worden waren, geräumt – um dann wieder aufzutauchen, sobald die Inspektoren gegangen waren. Die Behörden verhafteten später drei Geschäftsleute.

Inspektoren führten zwischen dem 21. Juli und dem 8. August mehr als 900 Kontrollen an griechischen Stränden durch und in einem Drittel der Fälle wurden Strafen verhängt, sagte Kostis Hatzidakis, der Finanzminister Griechenlands. Er kündigte eine Überarbeitung des rechtlichen Rahmens für die Konzessionierung von Stränden an Unternehmen an, „um ihn moderner und transparenter zu machen“.

Das derzeitige System sei alles andere als effizient, räumte Markos Kovaios, der Bürgermeister von Paros, in einem Interview ein.

„Wir haben ein Problem“, sagte er und forderte die Überprüfung eines Gesetzes, nach dem lokale Behörden die Genehmigung von Mietverträgen mit Unternehmen und die Überprüfung von Verstößen dem Ministerium überlassen müssen. „Wir sollten das Sagen haben.“

Was die Bürgerbewegung anbelangt, sagte er, sie sei übertrieben und wies darauf hin, dass es auf Paros mindestens 30 Strände gebe, an denen für die Nutzung von Liegestühlen keine Gebühr erhoben werde. Er vermutete, dass die Bewegung möglicherweise politisch motiviert sei, da für Oktober Kommunalwahlen angesetzt seien.

Auf einer Gemeinderatssitzung letzte Woche stimmte die Gemeinde Paros jedoch einer Reihe von Vorschlägen der Bürgerbewegung zu, die sicherstellen sollen, dass Unternehmen nicht mehr außerhalb der ihnen zugewiesenen Gebiete tätig sind.

Analysten sagten, die Bewegung drückte ihre aufgestaute Frustration über die Ausbeutung durch Unternehmen aus, die den Griechen ein Grundrecht absprechen.

„In einem Land, in dem ungezügelter Profit herrscht, ergreifen die Griechen Maßnahmen, um ihren öffentlichen Raum zurückzugewinnen“, sagte Seraphim Seferiades, Professor für Politikwissenschaft und Geschichte an der Panteion-Universität in Athen. „Die Situation an den Stränden könnte der Tropfen gewesen sein, der das Fass zum Überlaufen gebracht hat.“

Eleni Andrianopoulou, eine Sprecherin der Bewegung auf Naxos, sagte, die Einheimischen würden protestieren, „bis die Gerechtigkeit wiederhergestellt sei“.

„Sie verscheuchen die Leute, sie sagen uns, dass Sie die Aussicht verderben“, sagte Frau Andrianopoulou. „Es ist äußerst beunruhigend. Du gehst an den Strand, um deinen Kopf von Problemen zu befreien und ihn nicht mit Angst zu füllen.“

Einige Strandbars lehnten eine Stellungnahme ab.

Es ist jedoch klar, dass laxe Aufsicht und bürokratische Verzögerungen es einigen Unternehmen oft ermöglichen, ungestraft zu agieren. Sogar Unternehmen, die eine Betriebsgenehmigung erhalten, unterzeichnen aufgrund von Personalmangel in der Regel Regierungsverträge erst am Ende der Saison und nicht vorher, räumte der Bürgermeister von Paros ein.

Giorgos Arkoulis, dem Besitzer des Restaurants Dixty, das seit 28 Jahren am Strand von Mikri Santa Maria auf Paros betrieben wird, wurde dieses Jahr die Lizenz zum Aufstellen von Sonnenliegen am Strand verweigert, tat dies aber trotzdem. Er sagte, er erwarte, dass die „unlogische“ Entscheidung aufgehoben werde. Stattdessen musste er die Liegestühle wegräumen, was bei seinen Kunden zu Beschwerden führte.

Tatsächlich unterstützen nicht alle Besucher die Bewegung.

„Ich bin damit nicht einverstanden – es gibt genug Platz für alle“, sagte Theofilos Afouxenidis, ein 45-jähriger Buchhalter, der unter einem Baum neben der Marcello Beach Bar an der Nordwestküste von Paros sitzt. „Ich war letztes Jahr hier und saß auf einer Liege vorne am Strand. Es war toll."

Grigoris Pirpiris, ein 29-jähriger gebürtiger Paroser, der in Athen lebt, sagte, er sei froh, dass die Behörden Unternehmen gezwungen hätten, Platz am Marcello-Strand freizugeben, wo er als Kind gespielt habe. Er ist jedoch besorgt über die Art der übermäßigen touristischen Entwicklung, die seiner Meinung nach das nahegelegene Mykonos überschwemmt hat.

„Sie müssen auf die Bremse treten. Das ist zu viel“, sagte er. „Der Strand ist Natur.“

Niki Kitsantonis ist freiberufliche Korrespondentin für The Times mit Sitz in Athen. Sie schreibt seit 20 Jahren über Griechenland, darunter mehr als ein Jahrzehnt als Berichterstattung für The Times. Mehr über Niki Kitsantonis

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