Lass es knallen! Bahnbrechende Investitionen bekämpfen die Arbeitslosigkeit in der neurodiversen Gemeinschaft

Im Jahr 2019 war Frank Gumienny mit seiner Tochter Allison bei einem Rutgers-Footballspiel, als sie den Drang nach einem Snack während des Spiels verspürten. Wie viele Fußballfans kauften Gumienny, Senior Vice President und Chief Operating Officer der Eagles, und seine Tochter eine Tüte Popcorn. Sie wussten nicht, wie wirkungsvoll diese eine Tüte Popcorn für die Eagles-Organisation sein würde.

Gegründet im Jahr 2014,Popcorn für das Volk wurde gegründet, um Karrieremöglichkeiten für Menschen mit Behinderungen zu schaffen, insbesondere für Menschen mit Autismus. Das Unternehmen wurde von Samuel Bier mitbegründet, der zum Spektrum gehört. Bier war Einkaufswagenwärter in seinem örtlichen Lebensmittelgeschäft. Eines Tages vergaß er, Sonnencreme aufzutragen und kam mit einem schlimmen Sonnenbrand nach Hause. Da beschloss sein Vater, Dr. Steve Bier, dass es Zeit für eine Veränderung war; Es war Zeit, ein Unternehmen zu gründen.

Während er auf seinem Platz saß, las Gumienny das Etikett auf der Popcorntüte und entdeckte „Popcorn for the People“. In Gumiennys Kopf ging eine Glühbirne an und er kaufte sofort eine weitere Tasche, um sie zum NovaCare Complex mitzunehmen.

„Das passte genau zur Mission der Eagles“, sagte Gumienny. „Ich sage den Leuten, dass Jeffrey (Lurie, Vorstandsvorsitzender und CEO der Eagles) zwei Hauptvisionen hat: Super Bowls zu gewinnen und die Autismus-Community zu unterstützen. Wann immer wir diese Ziele erreichen können, tun wir das Richtige.“

Die Tüte Popcorn war für Ryan Hammond, den Geschäftsführer desEagles Autism Foundation . In der nächsten Woche kam es zu Gesprächen zwischen Gumienny, Hammond und den Anführern von Popcorn for the People. Eine Partnerschaft entstand und das Popcorn wurde erstmals während des Spiels Eagles gegen Giants im Dezember 2019 verkauft.

Seit diesem Spiel wird Popcorn for the People im gesamten Lincoln Financial Field in Pop-up-Läden und an regulären Verkaufsständen verkauft. Mit der Mission von Popcorn for the People und der Eagles Autism Foundation passte diese Partnerschaft perfekt zusammen.

„Autismus ist die am stärksten unterbeschäftigte Behinderung“, sagte Hammond. „Das hat für uns so viel Priorität, weil es wirklich lebensverändernd ist, jemandem eine Anstellung, einen Sinn und einen Gehaltsscheck zu geben.“

An diesem Wochenende wurde die Beziehung zwischen den Eagles und Popcorn for the People durch die Aufnahme von Unternehmenssponsoren weiter ausgebaut.

Zusammen mit Wawa und Nouryon versprachen die Eagles, einen geschlossenen Wawa-Standort in eine Produktionsstätte für Popcorn for the People umzuwandeln und eröffneten einen permanenten Stand im Lincoln Financial Field im Pepsi Plaza.

„Unsere Beziehungen zu jedem von ihnen haben sich zu einer Kooperationspartnerschaft entwickelt, die neue Beschäftigungsmöglichkeiten für neurodiverse und behinderte Menschen in Philadelphia schafft“, sagte Jeffrey Lurie, Chairman und CEO der Eagles.

Bei der Zeremonie zum Durchschneiden des Bandes vor dem öffentlichen Training im Trainingslager am Sonntag wurden Renderings für die neue Fabrik in der 901 South Street enthüllt.

Führungskräfte von Wawa, Nouryon, den Eagles und der Eagles Autism Foundation waren bei der Ankündigung der bahnbrechenden Investition in Höhe von mehreren Millionen Dollar anwesend, die in einem Prozess mit perfektem Timing und Teamarbeit gipfelte. Im April sprach Hammond auf einer Veranstaltung der Eagles Autism Foundation mit Wawa, als deren CEO Chris Gheysens und sein Team sie fragten, wie die Stiftung von einer ihrer geschlossenen Filialen profitieren könne.

Wawa und die Eagles Autism Foundation bauen ihre Partnerschaft weiter aus. Wawa hat daran teilgenommenEagles Autism Challenge seit seiner Gründung. Kürzlich arbeiteten sie auch an einem Übungs- und Tanzkurs beim Wawa Welcome America Festival zusammen, der allen Leistungsniveaus offen stand. Die Eagles sorgten für Übungsherausforderungen, die Eagles Cheerleaders, die Drumline und SWOOP, die alle in Schwung brachten.

Das Wunderbare an der Kombination von Wawa und den Eagles ist, dass sie die gleiche Mission und die gleichen Werte teilen. Beide Organisationen wollen einer Gemeinschaft helfen, die in der Belegschaft unterschätzt wird.

So wie die Eagles die Eagles Autism Foundation haben, verfügt Wawa über ein Programm, das Menschen mit Behinderungen unterstützt. Das Supported Employment Program von Wawa bietet an Wawa-Standorten Arbeit für über 500 Menschen mit geistiger Behinderung. Als behinderter Mensch eine sinnvolle Beschäftigung zu finden, ist eine der größten Herausforderungen, vor der er steht. David Simonetti, Senior Director of Store Operations bei Wawa, hat eine Tochter mit Down-Syndrom, was ihn dazu inspiriert hat, eine bedeutende Rolle in dieser Initiative zu spielen.

„Dies ist ein Programm, das für mich etwas ganz Besonderes ist, und zwar nicht nur für die Mitarbeiter, sondern auch für die Mitarbeiter, die dieses Programm in ihren Filialen anbieten“, sagte Simonetti. „Wir sind bereit, jedem Unternehmen zu helfen, das bereit ist, diese Bevölkerung zu beschäftigen.“

Obwohl Wawa ein großer Unterstützer der neuen Investition „Popcorn for the People“ ist, wäre dieses Projekt ohne die Menschen aus Nouryon nicht möglich gewesen.

Nouryon ist ein Chemieunternehmen mit über 8.000 Mitarbeitern in 80 Ländern. Mit Niederlassungen außerhalb von Philadelphia hat Nouryon bei vielen Gemeinschaftsinitiativen mit den Eagles zusammengearbeitet, darunter beim All-Pro Teachers Program und bei Veteranenprogrammen.

„Die Möglichkeit, die Beschäftigung in diesem Unternehmen mehr als zu verdoppeln oder zu verdreifachen, ist enorm“, sagte Charlie Shaver, Chairman und CEO von Nouryon. „Ich hoffe, dass dies letztendlich auch in anderen Branchen Einzug hält, in denen es Beschäftigungsmöglichkeiten für Menschen gibt.“

Die Investition mit Nouryon und Wawa wird für Popcorn for the People äußerst wirkungsvoll sein.

Die Eröffnung der Produktionsstätte 9th & South Street ist für das erste Quartal 2024 geplant. Auch wenn der Standort kein öffentlich zugängliches Geschäft sein wird, wird es Popcorn for the People dabei helfen, die steigende Nachfrage nach seinem Produkt zu befriedigen.

„Sie brauchen diese Fabrik, weil sie zusätzliche Kapazitäten brauchen, um mehr Popcorn und mehr Arbeitsplätze zu erzeugen“, sagte Gumienny. „Diese Fabrik wird auch dazu beitragen, die Popcornversorgung im Lincoln Financial Field aufrechtzuerhalten und es bei allen verschiedenen Veranstaltungen verkaufen zu können.“

Das langfristige Ziel der Partnerschaft zwischen der Eagles Autism Foundation, Wawa und Nouryon besteht darin, die Marke „Popcorn for the People“ auszubauen und weiterhin Arbeitsplätze für die neurodiverse Gemeinschaft zu schaffen. Mit der Enthüllung am Sonntag sind sie auf einem guten Weg!