Warum Barbies Bestie Midge einst aus den Regalen genommen wurde

Midges Ehemann Allan ist eine weitere einst eingestellte Puppe, die in Greta Gerwigs Film zurückkehrt. Aber er ist einfach Allan.

BuzzFeed-Nachrichtenreporter

Die Handlung des Barbie-Films ist vielleicht immer noch rätselhaft, aber eine umstrittene Puppe könnte das Geheimnis des Ganzen sein. Ihr Name ist Midge. Sie ist schwanger. Ihr Bauch besteht teilweise aus Metall und lässt sich abnehmen. Oh, und sie wurde ein paar Mal abgesagt.

Anfang dieses Monats wurden der offizielle Trailer und die Charakterplakate des Films veröffentlicht, darunter eines für Midge. Ihr Aussehen ist bemerkenswert, da sie eine der wenigen Figuren in Greta Gerwigs Film ist, die keine Variationen von Barbie- oder Ken-Puppen sind. Barbie, das am 21. Juli erscheint, wird Margot Robbie und Ryan Gosling als Standardfiguren-Power-Paar folgen, während Issa Rae, Dua Lipa und Simu Liu zu den vielen Stars gehören, die ihre verschiedenen Iterationen spielen. Es gibt auch ein paar menschliche Charaktere, aber Midge (Emerald Fennell) und ihr Ehemann Allan (Michael Cera) sind die einzigen Nicht-Barbie- und Ken-Puppen, die Poster erhalten.

Midge und Allan sind relativ unbekannte Puppen, aber das ist nicht der einzige Grund, warum ihre Ergänzungen zum Film herausstechen. Auch die Charaktere sind kontrovers; Genauer gesagt könnte ein Plastikbaby der Grund dafür sein, dass Midge und Allan nicht den Barbie- und Ken-Status erreichten.

Die Details haben hauptsächlich mit Midge zu tun. Sie wurde erstmals 1963 als Puppe vorgestellt, damit Barbie einen Freund haben konnte – genau wie Allan ein Jahr später für Ken sein würde. „Midge war nicht die Traumfrau. Barbie war das Traummädchen. Midge war der hässliche Kumpel, der möglicherweise einen Fehler gemacht hat“, sagte MG Lord, Autor von Forever Barbie: The Unauthorized Biography of a Real Doll, gegenüber BuzzFeed News. „Achilles und Patroklos, Lucy und Ethel, Barbie und Midge.“

Lord sagte, Midge sei eine Rothaarige mit Sommersprossen und habe „seltsam hervortretende Augen, die geradeaus schauen“. Dies stand damals im Gegensatz zu Barbie, deren Augen „verführerisch“ zur Seite blickten. Um Midge noch weiter von ihrer fabelhaften besten Freundin abzuheben, entwarf Mattel sie mit weniger Make-up und einem insgesamt weniger modischen Stil, so Lori Verderame, Gutachterin für Antiquitäten und Sammlerstücke.

Allerdings war Midges erstes Leben als Puppe nur von kurzer Dauer. Verderame sagte, Mattel habe sie 1967 eingestellt und sie durch eine Puppe namens PJ ersetzt, die Barbie mit dicken, langen blonden Zöpfen besser ähnelte. Midge kehrte Ende der 80er Jahre als Teil des Barbie-Sets „California Dream“ zurück, war aber laut Lord nur vorübergehend erhältlich.

Es sollte bis Ende der 90er Jahre dauern, bis Midge ihren ersten Auftritt in der Sonne hatte – doch als sie es schaffte, verbrannte sie sich vor der Hitze der Aufmerksamkeit. Bei ihrem dritten Debüt heiratete Midge, die als junge Erwachsene gedacht war, Allan, bekam einen dreijährigen Sohn, Ryan, und war schwanger.

„​​Sie heiratete Allan Sherwood bereits im Jahr 1991. Damit sie unter normalen Umständen ein Baby bekommen könnte“, sagte Carol Spencer, die 35 Jahre lang als Designerin bei Mattel arbeitete. „Barbie kann niemals ein Baby bekommen und es ist ihr vorherbestimmt, niemals zu heiraten, denn das würde die Spielsituation beenden. Armes Mädchen."

Die Barbie-Erfinderin Ruth Handler wollte nie, dass die Hauptpuppe eine Elternpuppe ist, sagte Lord. Lord fügte hinzu, dass Barbie „die Zeit im Leben einer jungen Frau darstellen sollte, bevor sie die Verantwortung für eine Familie übernahm“, sodass die Verantwortung für die Mutterschaft dann Midge aufgezwungen wurde. Buchstäblich. Über einen Magneten wurde ein schwangerer Bauch an ihr befestigt. Beim Öffnen enthüllte Midges abnehmbarer schwangerer Bauch ein abnehmbares Baby.

Dies gefiel nicht allen Verbrauchern, da das „Happy Family“-Set von den Eltern auf Gegenreaktionen stieß. Laut Associated Press,Die konservative Kundschaft von Walmart startete eine Kampagne, um den Laden dazu zu bewegen, Midge-Puppen aus den Regalen zu entfernen, mit der Begründung, die Puppe fördere Teenagerschwangerschaften.

Das „Happy Family“-Set mit Midge, ihrem abnehmbaren Babybäuchlein und einem Baby

„In mancher Hinsicht war es etwas abgefahren und verwirrend, aber ich glaube nicht, dass es [die Schwangerschaft] gefördert hat. Ich finde das ein bisschen verrückt“, sagte Lord.

Laut Verderame wurde in einigen Versionen von „Midge“ nicht verraten, ob es sich bei dem Baby um einen Jungen oder ein Mädchen handelte, um den Sex für die Kinder zu einer Überraschung zu machen. Bei der Recherche für ihr Buch entdeckte Lord, dass Kinder den Schwangerschaftsbauch als Aufbewahrungsbox für Münzen und Radiergummis nutzen würden.

Laut Associated Press nahm Walmart Midge schließlich im Jahr 2002 nach zahlreichen Beschwerden aus den Regalen.

Laut Spencer feierte Midge 2013 ein weiteres Comeback; Allerdings war Midge weder Mutter noch schwanger. Stattdessen wurde Midge als ihre Figur in der Zeichentrickserie Barbie: Leben im Traumhaus verkauft.

Was Allan betrifft, sagte Verderame, es gebe keine Kontroversen um sein Verschwinden, abgesehen von seiner Verbindung zu Midge. Es scheint jedoch, dass die Fans im Allgemeinen nicht so sehr an seiner Freundschaft mit Ken interessiert waren wie an der Beziehung zwischen Midge und Barbie. Verderame bemerkte, dass Mattel das letzte Mal eine neue Allan-Puppe im Jahr 2014 im Rahmen eines Doppeldates zum 50-jährigen Jubiläum mit Midge verkauft habe.

Die originale Allan-Puppe

Das Paar hat im wahrsten Sinne des Wortes nicht den gleichen Wert wie seine bekannteren besten Freunde. Verderame sagte, eine bekleidete Midge-Puppe in gutem Zustand aus den 60er-Jahren wäre heute normalerweise 500 bis 600 US-Dollar wert, während eine Allan-Puppe zwischen 300 und 500 US-Dollar wert wäre. Aber eine Vintage-Barbie-Puppe könnte mehrere Tausend wert sein.

Allerdings hatte Midge ihre glühenden Fans und sie sind begeistert, dass sie endlich in dem Film mitspielen kann. Dazu gehört auch Keres Cottrell aus Oregon. Als Kind stahl er das Weihnachtsgeschenk seiner älteren Schwester, eine schwangere Midge-Puppe, und schätzte es bis zu seinem zwölften Lebensjahr.

„Ich war eines dieser Kinder, die meine Barbies auseinandergerissen haben“, sagte Cottrell. „Ich schnitt ihnen die Haare ab und zeichnete ihre Gesichter und so weiter. Und sie ist eine der wenigen, die nie den Kürzeren gezogen hat. Sie wurde nie angezogen. Sie war die ganze Zeit fast makellos, weil wir ihren kleinen Magnetbauch einfach liebten.“

Wie Cottrell erkannte auch Yvette Williams aus Rowland Heights, Kalifornien, Midge sofort, als die Charakterplakate auf den Markt kamen. Sie schickte das Poster schnell an ihre Mutter, die ihr mit vier Jahren eine Midge-Puppe geschenkt hatte.

Williams schreibt der Puppe zu, dass sie ihr etwas über Schwangerschaft beigebracht hat, glaubt jedoch nicht, dass Midge Teenagerschwangerschaften gefördert hat, da sie Mutterschaft als einen Wunsch von Erwachsenen ansah, genau wie die Astronautin und Ärztin Barbies. „Als Vierjährige wusste ich nicht, was eine Schwangerschaft auslöst, aber ich wusste, dass die Babys aus Mamas Bauch kommen“, sagte sie. „Ich weiß nicht, wie ich es sonst gelernt hätte.“

Midges Rückkehr steht sowohl auf dem Bildschirm als auch außerhalb unmittelbar bevor. Im März brachte Mattel Barbies sommersprossige Freundin zu ihrem 60. Geburtstag zurück. Für 55 US-Dollar verkaufen sie eine Vintage-Puppe, die einen zweiteiligen gelb-orangefarbenen Badeanzug trägt, der an ihren ursprünglichen Strandlook erinnert. Diese Mücke ist nicht schwanger.

Midges Rolle im Barbie-Film bleibt unklar. Auf dem Plakat ist Fennell als schwangere, mütterliche Midge verkleidet, sodass ihre historische Kontroverse möglicherweise Teil des Films ist. Wie auch immer, Midge hat sich ihren Platz im Film scheinbar trotz – oder vielleicht gerade wegen – ihrer kontroversen Tage verdient.

Welcher Star hatte schließlich nicht den einen oder anderen Skandal? ●

Die Midge-Puppe zum 60-jährigen Jubiläum

BuzzFeed-Nachrichtenreporter

Anthony Robledo ist Entertainment Fellow für BuzzFeed News und lebt in Los Angeles

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